長照&身障補助輔具選購攻略—單支拐杖

       拐杖可以協助使用者的平衡，減少跌倒的風險；也能轉移身體的重量，減輕腿部的負荷，幫助使用者走得更遠。無論是下肢肌力逐漸減弱的長輩、術後的短期使用，及疾病因素的長期使用，拐杖都是最重要的步行輔具。您是否曾想幫親友選購拐杖，但不知道親友的身體狀況適合哪一種拐杖呢？ 單支拐杖的補助分成四種類型，包含單手使用的單點拐杖、四腳拐杖，以及雙手使用的腋下拐、前臂拐，以下我們就針對這四種拐杖類型來做介紹：

單點拐杖

       這是最常見的拐杖類型，輕巧便攜，可在各個場合靈活使用。當長輩隨著年齡增長時，下肢肌力耐力與平衡感會逐漸衰退，這時我們可能會發現長輩走路開始有點不穩，需要扶著東西才有安全感，或是走了一段距離後就走不太動，而單點拐杖就能提供很好的協助。首先是在行走時能夠提供即時的支撐，讓長輩走路更穩定，減少跌倒的危險；而單點拐杖約能分擔20-30%的體重，減輕下肢的負擔，讓長輩能夠行走得更遠，讓生活更加便利，同時也能延緩下肢關節的退化。

       單點拐杖使用上簡單直觀，不須特別學習操作。但因為接地面積小，適合行走與平衡能力還不錯的人，提供部分的安全支撐，也就是健康與亞健康的長輩，或是輕度行動不便者。如果有很明顯的平衡不佳、腿部乏力或是行動障礙者，就會建議使用四腳拐或助行器等穩定度較高的輔具。另外單點拐杖無法自行站立，所以暫時不使用時，要留意放置問題，避免因拐杖掉地而需要彎腰去撿，增加跌倒的風險。

       單點拐杖款式眾多，比較主要的選購考量點是伸縮杖或是折疊杖。伸縮杖能提供較大範圍的高度調整，結構穩固，但體積較大，攜帶上相對較不便，而折疊杖則能將拐杖分節收合成較小尺寸，折疊後可放入包包隨身收納，對於旅行或購物等需長時間在外的活動來說會更加方便，可依據使用者的需求來做選購。

四腳拐杖

       顧名思義，四腳拐杖有四個點接地，有較大的底面積，因此大幅增加了穩定性，也能提供較高的承重。對於下肢肌力已大幅衰退，或是明顯走路不穩者，就會建議使用四腳拐來提升安全性。而對於中風中後期，患側手腳仍無力，但已可開始學習行走的個案來說，四腳拐就是必備的輔具了。

       四腳拐的穩定與承重性較高，且可自行站立，省去找地方擱置的麻煩，適合下肢肌力與平衡明顯較弱，以及中風偏癱者使用，但須留意因使用時需四點著地，在行走時的速度會較慢，也不適合在崎嶇不平的地面上使用。

       四腳拐的底面有分大四腳與小四腳。大四腳有較大的底面積，穩定度與支撐性較高，但相對重量較重，且如家中環境較狹窄或需爬樓梯，大四腳杖就不太方便使用。如果使用者尚能維持一定的平衡的話，可考慮選購小四腳杖，在使用上就比較不會受環境的限制。

       四腳拐的使用操作上也很簡單，僅大四腳拐需留意缺口方向，避免絆腳。對於平衡能力要求較單拐低，因為四腳的高穩定性，使用四腳拐不需要很高的行走能力，非常適合作為復健學步的輔具使用。

腋下拐

       腋下拐是一組成對的拐杖，在頂端有襯墊，中間處把手提供手部抓握。腋下拐可提供最強的承重能力，約達體重80%左右，所以最適合提供短期無法用腳部承重的使用者，最典型的就是單腳骨科術後患者或腳踝受傷者。因為幾乎將下肢的承重轉移到上肢，所以對上肢的肌力相當要求，較容易造成上肢的疲勞，且在使用時要注意不可直接抵在腋下，需要留2指寬幅度(2-4公分)，以避免壓迫臂神經叢。操作上建議先學習持杖方式以及行走步態。

前臂拐

       前臂拐類似腋下拐一組成對使用，在前臂處有套環可固定在手上，中間處有把手提供抓握。前臂拐同樣以承重為主要用途，可分擔約40-50%體重，但相較於腋下拐來說，前臂拐體積較小好收納，需要空出手使用時，套環也可協助固定不掉落，在使用上更加靈活，比較適合長期的使用者，如小兒麻痺患者，或是慢性下肢無力，需長期用拐杖助行者。前臂拐雖然在使用上較為靈活，但操作上難度也較高，要求較好的上肢協調性以及平衡能力，也需要花些時間適應步態。另外因為承重能力不如腋下拐，所以如果是短期完全無法承重者，就不適用前臂拐。

單支拐杖怎麼選—依功能需求決定

1. 單點拐杖：平衡與行走能力尚良好，僅需部分支撐
2. 四腳拐杖：中風偏癱、或行走明顯不穩者
3. 腋下拐：短期無法承重者，如單腳骨科術後或腳踝受傷
4. 前臂拐：長期使用者，如小兒麻痺或慢性下肢無力

補助資訊

        單支拐杖符合長照與身障的補助項目，分為不鏽鋼製(最高補助1,000元)與鋁製(最高補助500元)。不鏽鋼製穩定度較高，但相對也較重，久用對上肢頗為負擔。鋁製則較輕巧，適合隨身攜帶使用，是目前市面的主流。

       單支拐杖雖然不需出具治療師的評估報告書，但因為拐杖類別眾多，各有適用的對象。如果不確定使用者的身體狀況適合哪種拐杖，建議還是先詢問醫師或治療師再做購買。